A film művészetté válásához az kellett, hogy legyen valamilyen eszközrendszere, amelyek segítségével az alkotó a valóság puszta reprodukcióját ábrázolássá, kifejezéssé alakíthatja át, többletjelentéssel töltheti meg, egyéni világlátását, szemléletét, saját gondolatát fogalmazhatja meg.
A filmművészet kifejezőeszközei összefoglalva a következők: - a képkivágás (a plán) - a képkompozíció - a kameraállás - a kameramozgás - a montázs - a megvilágítás - a hang - a szín
A film formanyelvének, kifejez eszköz-rendszerének ismerete tehát azt teszi lehetővé, hogy
a filmművészet nyelvén készített alkotásokat dekódolni tudjuk
a filmes nyelvet adott esetben használni (kódolni) tudjuk
minden filmes termék (például médiatermékek, a filmipar termékei) képi világát értelmezhessük
meg tudjuk ítélni mennyiben objektív vagy számunkra mennyiben igaz egy műalkotás